Ich habe in gleichem Ausmass Angst davor, in einer Zukunft zu leben, in der Jugendliche immer noch NOFX Kritzeleien in Ecken und Toiletten schmieren als auch vor einer Zukunft, in der ich keine NOFX Kritzeleien mehr in Ecken und Toiletten sehe. Meine Angst vor Stillstand und Gefangensein in der immerwährenden pubertären Gleichheit kämpft mit meiner Angst vor Veränderung und vor neuartigen musikalischen Teenie-Revoluzzern, die sich von meinen halbherzigen Punkerinnerungen ablösen wie alte Antifa-Sticker vom Zigarettenautomaten.

Die Street Art hat sich, anders als vor 10 Jahren prognostiziert, nicht durchgesetzt. Sie wurde von Wandtattoo-klebenden RTL2-Muddis appropriiert. Schäbig nachgepinselte Banksys laden in dilettantischen Pop-up-“Ausstellungen” für das kunstunaffine Publikum in eigenartige Zwischenräume wie dem Berliner Kleisteck oder dem ehemaligen Esprit-Flagshipstore auf der Frankfurter Zeil eingepfercht ein. In Basel verschandelten diese Etsy-Ästhetik breittretenden Werke Teile der Messehallen im Frühjahr 2023. Um einen Mann zu zitieren, der eine Künstlerin, die auf dem Züricher Vierläutenplatz performte, anstarrte: “Bleibt uns denn nichts erspart in dieser Stadt?”

Das Gute daran, dass sich die Street Art nicht durchgesetzt hat, ist, dass die bewusst schäbig gehaltenen Schmierereien mit Edding und Weed-Duft weiter in ihrem schmuddeligen Fahrwasser durch Unterführungen und Toiletten segeln dürfen. Ich habe mich schon häufig gefragt, warum von all den endlosen Rebellion-auf-Tonträger-pressenden Bands gerade NOFX so häufig als Graffiti auftaucht. Sind Lieder wie “Don’t Call me White” oder auch “Kill all the White Man” eine Art Sühne-Katharsis für weisse Mittelschichtkinder mit Filzstift? Vielleicht liegt einfach etwas Befriedigendes in der Anordnung dieser vier Buchstaben. Ein Mehrwert, der völlig jenseits einer musikalischen Dimension für die Dauerhaftigkeit dieser Zeichen an allen erdenklichen öffentlichen Orten sorgt.

Als ich als Teenager einen Freund fragte, warum die Band NOFX hiess sagte er mir, dass es daran liege, dass sie so “roh” spiele, eben ohne Effekte, so no-effects. Das ist völliger Unsinn. Ein Blick auf Wikipedia verrät: “Der Name NOFX ist eine Anlehnung an die Bostoner Hardcore-Band Negative FX.” Aber so war es eben vor dem Internet, beziehungsweise in den Anfängen des Internets. Man wusste etwas nicht, fragte, bekam eine falsche Antwort und behielt das einfach als Wahrheit im Herzen.

Aus solchen Zeiten stammen sie nämlich eben noch, die NOFX-Zeichnungen. Wenn man heute durch Basel geht, kann man sie aber immer noch finden. Und das sicher nicht nur als Überbleibsel, sondern auch noch frisch geschrieben, beziehungsweise zeitgemäss getaggt. Anders als die Ramones, die von H&M T-Shirts einverleibt wurden, hat es NOFX geschafft, bei Verwirrung und Edding zu verharren. Und irgendwie hat das doch etwas Schönes.

I am equally afraid of living in a future where teenagers still scrawl NOFX doodles in corners and toilets as I am of a future where I no longer see NOFX doodles in corners and toilets. My fear of stagnation and being trapped in perpetual adolescent sameness battles with my fear of change and of new kinds of musical teenage revolutionaries who peel off my half-hearted punk memories like old Antifa stickers from a cigarette machine.

Contrary to what was predicted 10 years ago, street art has not caught on. It was appropriated by RTL2 muddis sticking wall tattoos. Shabbily repainted Banksys invite the art-averse public to dilettantish pop-up "exhibitions" crammed into peculiar spaces such as Berlin's Kleisteck or the former Esprit flagship store on Frankfurt's Zeil. In Basel, these Etsy aesthetics disfigured parts of the exhibition halls in spring 2023. To quote a man who stared at an artist performing on Zurich's Vierläutenplatz: "Are we spared nothing in this city?"

The good thing about the fact that street art hasn't caught on is that the deliberately shabby graffiti with sharpie and weed scent can continue to sail through subways and toilets in their dingy waters.
I've often wondered why, of all the endless rebellion-on-carrier-pressing bands, NOFX appear so often as graffiti. Are songs like "Don't Call me White" or even "Kill all the White Man" a kind of atonement catharsis for white middle-class kids with felt-tip pens?Perhaps there is simply something satisfying in the arrangement of these four letters.An added value, completely beyond a musical dimension, that ensures the permanence of these signs in every conceivable public place.

When I asked a friend as a teenager why the band was called NOFX, he told me that it was because they played so "raw", without effects, so no-effects. That's complete nonsense. A look at Wikipedia reveals: "The name NOFX is a reference to the Boston hardcore band Negative FX." But that's how it was before the internet, or rather in the early days of the internet. You didn't know something, asked a question, got the wrong answer and simply held it in your heart as the truth.

The NOFX drawings date back to those days. But if you walk through Basel today, you can still find them. And not just as remnants, but also freshly written and tagged in a contemporary way. Unlike the Ramones, who were absorbed by H&M T-shirts, NOFX have managed to stick to confusion and Edding. And somehow there's something nice about that.

Edding and confusion